Willkommen
beim
mindlab Ulm
Sektion Translationale Psychotherapie
Als „Forschungslabor für die Psyche“ – mindlab ulm– haben wir das Ziel, psychische
Erkrankungen durch innovative und wissenschaftlich fundierte Behandlungsansätze besser zu verstehen und zu behandeln. Wir fokussieren uns auf psychische Erkrankungen, insbesondere psychosomatische Störungen und Persönlichkeitsstörungen. Dabei blicken wir über Diagnosegrenzen hinaus: Ein besonderer Schwerpunkt unserer Arbeit liegt auf transdiagnostischen Ansätzen und den zugrunde liegenden latenten Variablen der Psychopathologie – wie beispielsweise der Mentalisierungsfähigkeit. Um diese Prozesse im
Alltag messbar zu machen und gezielt zu intervenieren, setzen wir auf digitale und
psychophysiologische Methoden.
Unsere Motivation und Ziele
Verstehen: Wir erforschen die Entstehung psychischer Störungen ganzheitlich. Um latente Variablen der psychischen Gesundheit im Alltag messbar zu machen, erfassen wir neben dem psychologischen Erleben auch nonverbale Kommunikation (Synchronisationsprozesse) sowie physiologische Stressmarker, wie Herzratenvariabilität und elektrodermale Aktivität.
Entwickeln: Wir erproben innovative Konzepte für die Therapie von morgen. Ein
Schwerpunkt liegt auf digitalen Ansätzen wie Ecological Momentary Assessments und Interventions (EMA/EMI), die im Alltag der Patient:innen ansetzen – beispielsweise durch Smartphone-basierte Echtzeit-Interventionen zur Förderung der Resilienz bei Stress.Verbinden: Wir verknüpfen klinische Versorgung, Forschung und Lehre eng miteinander.
Neuigkeiten
August 2026
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Seit dem 1. Juli 2026 verstärkt Maria unser Team und übernimmt die Koordination der MeMoPsy-Studie am Standort Ulm. Sie wird den Aufbau und die Durchführung der Studie begleiten und dabei unter anderem die verschiedenen Abläufe rund um das Forschungsprojekt koordinieren.
Die MeMoPsy-Studie untersucht einen neuen Psychotherapieansatz für Jugendliche und junge Erwachsene mit psychischen Erkrankungen und traumatischen Kindheitserfahrungen. Traumatische Erfahrungen in der Kindheit können sich langfristig auf die psychische Gesundheit auswirken und unter anderem mit Schwierigkeiten in der Emotionsregulation, einer erhöhten Sensibilität für Zurückweisung und Problemen in zwischenmenschlichen Beziehungen einhergehen. Genau hier setzt die Mechanismus-basierte, modulare Psychotherapie (MeMoPsy) an: Auf Grundlage einer umfassenden Diagnostik werden verschiedene Therapiemodule individuell ausgewählt und auf die jeweiligen Schwierigkeiten und Bedürfnisse der Patient*innen abgestimmt. In der Studie soll untersucht werden, wie wirksam dieser personalisierte Ansatz im Vergleich zu einer kognitiven Verhaltenstherapie unter Versorgungsbedingungen ist.
An den vier Studienstandorten Heidelberg (Studienleitung), Mannheim, Berlin und Ulm sollen insgesamt 250 Jugendliche und junge Erwachsene im Alter von 15 bis 25 Jahren an der Studie teilnehmen. Mit dem Start von Maria beginnt nun auch in Ulm die konkrete Vorbereitung auf die Durchführung der Studie – wir freuen uns auf die kommenden Schritte und die Zusammenarbeit im standortübergreifenden Studienteam.
Juli 2026
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Elisa reiste diese Woche zur International Attachment Conference in Leuven. Vor Ort hatte sie die Gelegenheit, mehr über die neuesten Erkenntnisse der Bindungsforschung zu erfahren und die Arbeit des MindLabUlm in diesem Bereich zu präsentieren. Besonders spannend waren die zahlreichen Veranstaltungen zur innovativen Erforschung von Bindungsstilen bei Erwachsenen und deren Weitergabe an die nächste Generation.
Hierzu besuchte sie beispielsweise das von Alessandro Talia, einem bekannten Bindungsforscher von der Université de Lausanne, präsentierte Symposium "Rethinking Attachment Differences through Epistemic Trust: Converging Evidence from 196 Mother–Infant Dyads". Bereichert wurde der Kongress außerdem durch neue Perspektiven auf die Möglichkeit, Forschungserkenntnisse aus dem Bereich der Bindungsforschung in die therapeutische Praxis zu übertragen. Hierzu fand unter anderem eine Diskussionsrunde mit dem Titel "From Attachment Research to Clinical Practice: What Theory, Assessment, and Intervention Really Offer Clinicians?", statt, die von Or Dagan (Long Island University) geleitet wurde.
Besonders inspirierend war der Austausch mit Kolleg:innen aus Litauen, Irland, Dänemark, Frankreich und Israel, die wie wir hier in Ulm mit dem Leuchtturm-Elternprogramm arbeiten. Zusammen mit diesen präsentierte Elisa in einem Symposium mit dem Titel "How the Light Works: Mechanisms, Modalities, and the Body in Mentalization-Based Lighthouse Parenting Programme" unsere Adaptation des Programms für Eltern mit persistierenden somatischen Symptomen. In diesem Rahmen wurde gemeinsam über Kooperationen und neue Forschungsperspektiven nachgedacht. Mit bunten Eindrücken im Gepäck macht sie sich nun auf den Weg zu einem Wortshop zum Leuchtturm-Elternprogramm in Polen und freut sich auf die kommende International Attachment Conference!
Juni 2026
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Vom 24. bis 27. Juni 2026 fand in Osaka die 57. Internationale Jahrestagung der Society for Psychotherapy Research (SPR) statt, unter dem Motto „Reimagining Psychotherapy: A Dialogue on Innovations Across Approaches and Cultures“. Mindlab Ulm war gleich mit drei Mitgliedern – Lina Braun, Ellen Wolff und Jana Volkert – vor Ort und haben ihre Forschung präsentiert:
"Nonverbal Synchrony as a Mediator Between Mentalizing and Relationship Experience" Jana Volkert, Ellen Wolff et al.
"Nonverbal Synchrony as a Mediating Variable Between Epistemic Trust and Relationship Experience" Ellen Wolff, Jana Volkert et al.
"Results of an Ecological Momentary Assessment Study of Momentary Mentalizing in Burdened University Students (STAY-MIND)" Lina Braun, Dominik Bartoszek & Jana Volkert
Es war toll sich mit vielen internationalen bekannten und neuen Psychotherapieforscher:innen zu vernetzen, auszutauschen und einen Einblick in die fantastische japanische Gastfreundlichkeit und Kultur zu bekommen! ありがとう (Arigatō)- wir kommen gerne wieder!
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Vergangene Woche war das Team des MindLab Ulm auf dem Deutschen Psychotherapiekongress (DPK) 2026 in Berlin vertreten. Der Kongress bot eine wertvolle Gelegenheit, aktuelle Forschungsprojekte vorzustellen und mit Kolleg aus Forschung, Versorgung und Ausbildung in den fachlichen Austausch zu treten.
Elisa präsentierte im Symposium „Resilienz stärken von der Kindheit bis ins hohe Alter: Vorstellung von Projekten zur Förderung der psychischen Gesundheit über die Lebensspanne“ Ergebnisse unserer Machbarkeitsstudie zur adaptierten Version des Leuchtturm-Elternprogramms für Patient mit anhaltenden Körperbeschwerden.
Lina moderierte gemeinsam mit Dr. Fabian Rottstädt (Universität Jena) ein Symposium zu innovativen Messverfahren der Mentalisierungsfähigkeit und stellte unsere neu entwickelte EMA-Skala zur Erfassung von Schwankungen der momentanen Mentalisierungsfähigkeit vor.
Neben den eigenen Beiträgen bot der Kongress zahlreiche fachliche Impulse – von KI-basierten Anwendungen in der Psychotherapie über aktuelle Entwicklungen in der Psychotherapieprozessforschung bis hin zu spannenden Diskussionen über die Zukunft psychotherapeutischer Versorgung und Forschung.
Dr. Lina Braun und M. Sc. Elisa Merkenschlager auf dem deutschen Psychotherapiekongress 2026.
Prof. Dr. Jana Volkert (re), Anna-Maria Weiland, Dr. Lina Braun und M.Sc. Ellen Wolff auf dem SPR-Kongress in Osaka.
Mai 2026
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Prof. Dr. Jana Volkert und Elisa Merkenschlager nahmen vom 27. bis 29. Mai 2026 an der internationalen Konferenz zur Mentalisierungsbasierten Therapie (MBT) auf dem historischen Campus der Medizinischen Fakultät der Sorbonne Universität in Paris teil.
Jana Volkert präsentierte ein Poster mit Ergebnissen der MIND-SET-Studie zur Validierung des neu entwickelten Ecological Momentary Assessments (EMA) zur Erfassung von Mentalisierung und Stress im Alltag.
Elisa Merkenschlager stellte die Ergebnisse einer Machbarkeitsstudie zum mentalisierungsbasierten Leuchtturm-Elternprogramm für Eltern mit anhaltenden Körperbeschwerden vor.
Neben den wissenschaftlichen Beiträgen bot die Konferenz vielfältige Möglichkeiten zum internationalen Austausch mit Forschenden und Kliniker:innen aus dem MBT-Bereich!
Hier geht’s zur MBT Konferenz Website. -
Wir freuen uns sehr, dass Frau Dr. Lina Braun als Nachwuchswissenschaftlerin der Sektion für Translationale Psychotherapie eine Förderung im Rahmen des Bausteinprogramms der Medizinischen Fakultät erhalten hat. Die Förderung unterstützt die Durchführung der MIND-SET Studie über einen Zeitraum von zwei Jahren ab dem 1. Mai 2026 mit einer Gesamtsumme von rund 110.000 Euro.
Die MIND-SET Studie untersucht dynamische Veränderungen der Mentalisierungsfähigkeit bei Patient*innen mit Major Depression im Verlauf einer psychosomatischen Behandlung. Mentalisieren beschreibt die Fähigkeit, eigene und fremde mentale Zustände wie Gedanken, Gefühle und Absichten zu erkennen und zu reflektieren. Aufbauend auf aktuellen theoretischen und empirischen Arbeiten soll besser verstanden werden, wie Stress, emotionale Zustände und soziale Interaktionen diese Fähigkeit im Alltag beeinflussen und zu kurzfristigen Einbrüchen in der sozialen und affektiven Verarbeitung führen können.
Methodisch kombiniert die Studie Ecological Momentary Assessment (EMA) mit der Erfassung physiologischer Stressparameter mittels mobiler Sensorik (Herzratenvariabilität und elektrodermale Aktivität) sowie umfassenden longitudinalen Verlaufsdaten über mehrere Monate nach der Behandlung. Ziel ist es, zentrale psychobiologische Mechanismen depressiver Veränderungsprozesse im Alltag besser zu verstehen und individuelle Risiko- und Schutzfaktoren zu identifizieren.
Die Förderung stellt einen wichtigen Schritt zur Weiterentwicklung der Forschung im Bereich prozessbasierter Mechanismen psychischer Erkrankungen dar und trägt dazu bei, innovative und personalisierte Ansätze in der Depressionsbehandlung weiter voranzubringen.
Mehr zur Studie erfahren -
Wie beeinflussen psychologische Abwehrmechanismen unser Erleben, Denken und Handeln? Dieser Frage widmet sich eine neu erschienene Publikation die nun im Journal of Personality Assessment veröffentlicht wurde.
In der Studie wurde die deutsche Version des Defense Mechanisms Rating Scales Self-Report Questionnaire (DMRS-SR-30) untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass das Instrument zuverlässig und valide Abwehrmechanismen erfasst und damit neue Möglichkeiten für Forschung und klinische Praxis im deutschsprachigen Raum eröffnet.
Abwehrmechanismen spielen eine zentrale Rolle dabei, wie Menschen mit inneren Konflikten, Belastungen und psychischen Herausforderungen umgehen. Die Studie unterstreicht ihre Bedeutung als transdiagnostischer Faktor, der über einzelne psychische Störungsbilder hinaus relevant ist und wichtige Einblicke in psychische Gesundheit und Persönlichkeitsfunktionen ermöglicht.
Mit der nun validierten deutschen Version des DMRS-SR-30 steht Forschenden, Psychotherapeut:innen und anderen Fachkräften ein wissenschaftlich fundiertes Instrument zur Verfügung, um Abwehrmechanismen im Selbstbericht zu erfassen.
Die Publikation ist frei zugänglich und kann hier gelesen werden:
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00223891.2026.2663908
Prof. Dr. Jana Volkert und Elisa Merkenschlager bei der MBT Konferenz in Paris, 2026.
Februar 2026
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Als Teil einer internationalen Forschungsgruppe haben Jana Volkert und Felix Groß eine Übersichtsarbeit veröffentlicht, die untersucht, ob die aktuelle Forschung belastbare Aussagen zu Wirksamkeit und Sicherheit von KI-Anwendungen wie (wie z.B. ChatGPT) im Bereich der psychischen Gesundheit erlaubt.
Die Ergebnisse zeichnen ein gemischtes Bild: Obwohl jeden Monat viele neue Modelle erscheinen, werden diese bislang nur selten anhand einheitlicher Standards untersucht. Systematische Sicherheitsprüfungen - etwa zur Risikoerkennung, Abhängigkeit, Symptomverschlechterung oder potenziell schädlichen Inhalten - sind ebenfalls selten. Gleichzeitig berichten einige Studien über mögliche Symptomverbesserungen durch KI-basierte Interventionen.
Die Autor:innen schlagen einen Fahrplan für zukünftige Forschung vor. Dazu gehören u.a. standardisierte und klinisch relevante Benchmarks für neue Modelle, um Ergebnisse besser vergleichen zu können. Ziel ist es, eine belastbare Grundlage für klinische, wissenschaftliche und gesundheitspolitische Entscheidungen im Bereich generativer KI zu schaffen.
Das Preprint ist hier verfügbar: https://osf.io/preprints/psyarxiv/n7qep_v2
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Vom 23. bis 25. Februar 2026 fand in Berlin der Kongress der Early Career Scientists (ECS) des Deutschen Zentrums für Psychische Gesundheit (DZPG) statt. Die Veranstaltung brachte Nachwuchswissenschaftler:innen aus verschiedenen DZPG-Standorten zusammen und bot Raum für Austausch, Vernetzung sowie Diskussionen zu Karriere- und Strukturthemen innerhalb des DZPG.
Felix Groß präsentierte stellvertretend für das TreatMe-Konsortium erste Ergebnisse einer Übersichtsarbeit zu Wirkfaktoren in der Psychotherapie bei Persönlichkeitsstörungen vor. Die Arbeit untersucht, über welche Prozesse psychotherapeutische Behandlungen wirken, und soll dazu beitragen, zentrale Veränderungsmechanismen besser zu verstehen.
Elisa Merkenschlager stellte Ergebnisse der Adaptations- und Machbarkeitsstudie zur Elternintervention „Leuchtturm-Elternprogramm“, die seit Mitte 2025 in der Psychosomatischen Klinik Ulm durchgeführt wird. Im Fokus stehen die Umsetzbarkeit des Gruppentherapieprogramms für Eltern mit anhaltenden Körperbeschwerden.
Neben den wissenschaftliche Beiträgen nutzten die beiden Nachwuchswissenschaftler:innen die Veranstaltung zur Vernetzung mit Kolleg:innen aus dem DZPG.
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Ende Januar nahm Elisa Merkenschlager am zweiten Block des Qualifizierungsprogramms für den wissenschaftlichen Nachwuchs des Deutsche Kollegium für Psychosomatische Medizin (DKPM) teil. Das Programm richtet sich an junge Forschende im Bereich der Psychosomatik und bietet Weiterbildung in Forschungsmethoden sowie zur fachlichen Vernetzung. Die Veranstaltung fand am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf statt.
Im Mittelpunkt standen quantitative und qualitative Forschungsdesigns sowie interdisziplinäre Ansätze in der klinischen Forschung. Besonders bereichernd war für Elisa der Austausch mit Nachwuchswissenschaftler:innen aus verschiedenen psychosomatischen Arbeitsgruppen.
Ein fachliches Highlight stellte der Austausch mit Prof. Bernd Löwe dar, dessen Forschung zu anhaltenden Körperbeschwerden inhaltlich eng an Elisas eigene Arbeitsschwerpunkte anschließt. Die Diskussionen lieferten wichtige Impulse für ihr Dissertationsprojekt.
Neben den inhaltlichen Impulsen bot das Programm vielfältige Gelegenheiten zur Vernetzung mit Kolleg:innen der psychosomatischen Forschung.
DZPG-ECS Kongress: Von links: Felix und Elisa gemeinsam mit einer Ulmer Kollegin aus dem Institut für Psychologie und Pädagogik der Universität Ulm (ganz rechts).
November 2025
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Prof. Dr. Jana Volkert ist gerade zurück von 2 Tagen Herausgeber:innentreffen der Zeitschrift Psychotherapie im Alter in Jena!
Mit dabei waren Astrid Riehl-Emde, Anne Kathrin Risch, Reinhard Lindner, Meinolf Peters, Bertram von der Stein, Nils Töpfer und Alexandra Wuttke
Unsere Themen:Konstruktives Treffen mit dem Redaktionsteam des
Psychosozial-VerlagReflexion der vergangenen Ausgaben und Rezeption
Austausch über aktuelle Entwicklungen in der Psychotherapie im Alter
Diskussion und Planung zu neuen Themenheften
Konkrete Planung der nächsten Schritte für die Weiterentwicklung der Zeitschrift
In Kürze erscheint das neue Heft „Dynamiken zwischen jungen Therapeut:innen und älteren Patient:innen“, herausgegeben von Nils Töpfer
Mehr dazu: https://lnkd.in/d9uB9j5d
Ein schönes, intensives, produktives Treffen – mit voller Vorfreude auf die kommenden Hefte! -
Digitale Unterstützung für Studierende: „Boost your Mind“ beim Young Researchers Science Day
Lina stellte das Projekt „Boost your Mind: Digitale Echtzeit-Intervention zur Förderung von Mentalisierungsfähigkeit unter Stress“ beim diesjährigen Young Researchers Science Day vor, einem Wissenschaftswettbewerb, des Graduate & Professional Training Center Ulm. Nur ausgewählte Projekte, die sich zuvor in einer Vorauswahl durchgesetzt hatten, erhielten die Gelegenheit, ihre Ideen in einem Projektpitch zu präsentieren.
Die randomisiert-kontrollierte Pilotstudie untersucht, wie Studierende genau in Momenten von Stress und Überforderung unterstützt werden können. Dazu wird eine digitale Echtzeit-Intervention (Ecological Momentary Intervention, EMI) entwickelt, die im Alltag gezielt ansetzt und die Fähigkeit zur Selbst- und Fremdreflexion (Mentalisierung) stärkt.Ziel ist es, durch personalisierte, kontextadaptive Unterstützung die psychische Gesundheit und Resilienz von Studierenden nachhaltig zu fördern und damit einen Beitrag zur digitalen Prävention psychischer Erkrankungen im Hochschulkontext zu leisten.
Wir gratulieren herzlich zur Anerkennung und dem Reisegutschein im Wert von 1.800 €!
Prof. Jana Volkert beim Herausgeber:innentreffen der Zeitschrift Psychotherapie im Alter in Jena (hinten rechts)
Young Researchers Science Day mit unserer Mitarbeiterin Dr. Lina Braun, 4. von rechts
Oktober 2025
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Lina nimmt Anfang Oktober an der 8. ESRII (European Society for Research on Internet Interventions) Konferenz teil und stellt die Ergebnisse unseres EU-geförderten Projektes "HelpingParentsMinds" vor.
In diesem Projekt haben wir unter Einbezug von interessierten Eltern einen Prototypen für eine digitales Spiel zur Förderung der Mentalisierungsfähigkeit von belasteten Eltern im Umgang mit ihren Kindern entwickelt. Das digitale Spiel basiert auf den Inhalten des Leuchtturm-Elternprogramms.
Die ESRII wird in diesem Jahr von der Vilnius Universität in Litauen ausgerichtet und steht passend zu dem Vortragsthema unter dem Motto "Resilience through Innovation". Die ESRII bringt Forschende aus ganz Europa zusammen, um evidenzbasierte eHealth-Interventionen zur Förderung der psychischen Gesundheit systematisch zu erforschen und weiterzuentwickeln.
Anhand der Metaphern der „Seekarte“ explorieren die Teilnehmenden des Leuchtturm-Elternprogramms unterschiedliche Situationen in der Beziehung zum Kind. (Foto: Universitätsklinikum Ulm)
Juni 2025
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Mitte Juni nimmt Elisa an der 7. Internationalen Konferenz Mentalisierungsbasierte Therapie (MBT) teil. Sie wird die ersten Ergebnisse unserer Machbarkeits- und Adaptationsstudie zum Leuchtturm-Elternprogramm für Eltern mit psychosomatischen Störungen vorstellen.
In diesem Projekt integrieren wir derzeit die mentalisierungsbasierte Elternpsychotherapieintervention in das bestehende Behandlungsangebot der Klinik und untersuchen sie wissenschaftlich. Die MBT-Konferenz wird in diesem Jahr von der Universität Kopenhagen in Dänemark ausgerichtet und steht unter dem Motto „Mentalizing Inside, Outside, and Beyond”.
Sie richtet sich an Kliniker:innen und Forscher:innen weltweit und bietet eine Mischung aus wissenschaftlichen Veranstaltungen und praktischen Workshops, die das gesamte Spektrum der Mentalisierungsforschung und der klinischen Praxis abdecken.
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Hilfe für psychisch belastete Eltern – ein sicherer Hafen für Kinder
Eltern mit psychischen Erkrankungen stehen vor einer doppelten Herausforderung: Sie kämpfen nicht nur mit eigenen Belastungen, sondern tragen gleichzeitig Verantwortung für eine gesunde Entwicklung ihrer Kinder. Um betroffene Familien wirksam zu unterstützen, hat die Klinik für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie am Universitätsklinikum Ulm unter der Leitung von Professorin Dr. Jana Volkert ein neues Behandlungsangebot ins Leben gerufen: das Leuchtturm-Elternprogramm.
Mit dem neuen Elternprogramm leistet die Klinik einen wichtigen Beitrag, die Versorgungslücke psychisch belasteter Eltern zu schließen – insbesondere angesichts steigender Fallzahlen und gesellschaftlicher Herausforderungen wie der Zunahme von Alleinerziehenden oder anhaltenden Nachwirkungen der Corona-Pandemie. Das Leuchtturm-Elternprogramm wird aktuell im stationären und teilstationären Setting angeboten und wissenschaftlich evaluiert. Perspektivisch ist auch ein ambulantes Angebot geplant, um noch mehr betroffene Familien zu erreichen.